Un viaggio a Malta è comodo, sia per la breve distanza dall’Italia che per l’immensità del patrimonio culturale che l’arcipelago costudisce e per le splendide baie che possiede. Considerando le sole due ore di volo da Milano, Malta è perfetta per uno stacco di qualche giorno ma anche per una lunga vacanza. Infinite sono le cose da visitare e splendide sono le baie per qualche giorno di mare.
Oggi Malta è nota come località turistica considerando che ci sono ben 3 siti dichiarati patrimonio mondiale dall’Unesco: La Valletta (capitale di Malta), l’ipogeo di Ħal-Saflieni (una struttura sotterranea neolitica) e i templi megalitici.
La posizione strategica, sulla rotta verso l’India, ha portato queste isole ad avere una grande importanza, al punto che vennero contese nel corso dei secoli dai Fenici, dai Greci, dai Cartaginesi, dai Romani, dai Bizantini, dagli Arabi, dai francesi e dagli inglesi. Dal 2004 l’arcipelago di Malta fa parte della comunità europea ma è anche membro del Commonwealth. È un paese autonomo, ex colonia britannica, con una propria identità politica e culturale.
Sai da cosa deriva il nome Malta? Sembra che questa derivazione sia riconducibile alla parola greca "Melita", che significa “dolcezza di miele”. A supporto di ciò sappi che una grande quantità di api e di produzione di miele avviene nell’arcipelago e questo potrebbe spiegarne il nome.
Ti porto a scoprire cosa vedere in un viaggio a Malta…
La Repubblica di Malta, meglio conosciuta solamente come Malta, è un arcipelago posto nel cuore del Mediterraneo a soli 80 km a sud della Sicilia. È composto principalmente da tre isole abitate, Malta (l'isola più grande e sviluppata), Gozo (seconda isola per grandezza e piuttosto rurale) e Comino (di piccole dimensioni e con baie mozzafiato), e da altre 4 isole minori ma disabitate: Cominotto, Manoel, Filfola e l’isola di San Paolo. L’arcipelago di Malta è prettamente roccioso e si erge da una piattaforma continentale sottomarina che fa parte della placca africana. La parte orientale è caratterizzata da scogliere mentre nella parte orientale e settentrionale trovi spiagge sabbiose e rocciose e molte insenature.
Raggiungere Malta dall’Italia è semplice e veloce. La compagnia low-cost Ryanair effettua giornalmente voli tra i maggiori aeroporti italiani e l’unico aeroporto internazionale maltese della Valletta, situato a Luqa, a soli 8 km dalla capitale. L’aeroporto ha un solo terminal ed è la sede ufficiale della compagnia di bandiera maltese, la KM Malta air.
Una volta atterrati all’aeroporto internazionale di Malta hai vari modi per raggiungere la tua destinazione di soggiorno. Bus, taxi, navette o noleggio auto.
L’aeroporto è uno dei principali snodi della rete degli autobus maltesi e appena fuori dal settore arrivi del terminal, trovi la fermata e la tabella con tutti gli orari e i percorsi. I biglietti possono essere fatti direttamente sul mezzo ma è anche fattibile comprare un abbonamento nell’ufficio della Malta Transport di fronte all’uscita arrivi. Gli autobus a Malta funzionano tutti i giorni dalle 5:30 fino alle 00:15.
Raggiungere la Valletta
Raggiungere St. Julian’s – Gzira - Sliema
Raggiungere St. Paul’s Bay
La rete di trasporti della Malta Public Transport vanta numerose linee di autobus che raggiungono le varie aree dell’isola. Queste sono le principali:
Birzebbuġa: con il bus 205, in partenza ogni ora.
Marsaxlokk: con il bus 119, in partenza ogni ora.
Marsaskala: con il bus 135 (più veloce) o con il bus 119 (più lento) che partono ogni ora.
Mellieħa: con la linea TD1, sempre in partenza ogni ora.
Il-Mosta: con il bus 214, in partenza ogni ora
Rabat: con le linee TD1 o il bus 214 che hanno partenza ogni 30 minuti.
Cospicua, Vittoriosa e Senglea: bisogna prendete l’autobus 88 o il 214 fino alla fermata di Paola, e da lì cambiare con le linee 1, 2, 3 o 4 a seconda della tua destinazione.
Gozo: bisogna prendere la TD1 e arrivare fino al capolinea di Cirkewwa e prendere successivamente il ferry.
Sempre nell’area della sezione arrivi dell’aeroporto trovi un chiosco per prenotare uno dei tanti taxi attivi h24 a tua disposizione. Per evitare lunghe code vale comunque la pena prenotarlo anticipatamente online. Ricorda che è il mezzo di trasporto più costoso anche se indubbiamente quello più comodo. Oppure puoi fare come la popolazione maltese, che per spostarsi sulle isole utilizza le app quali Grab, che del resto fungono esattamente come dei taxi.
È possibile anche prenotare un servizio di transfer diretto dall'aeroporto, sia online che con il proprio hotel di soggiorno.
Le compagnie di noleggio auto si trovano nel settore arrivi dell’aeroporto. Puoi decidere di acquistare il tuo noleggio sul posto ma è sempre consigliabile prenotare la propria auto in anticipo online, in modo da averla subito a disposizione specialmente nei mesi estivi. Da ricordare che:
Malta ha una lunghissima storia di colonizzazioni e conquiste e molti resti lo testimoniano. I reperti ritrovati raccontano che Malta era già abitata fin dal 5200 a.C. quindi prima delle Piramidi di Giza. Intorno al 1000 a.C. furono i Fenici che la colonizzarono e la utilizzarono per i commerci nel Mar Mediterraneo. I Greci arrivarono nel 726 a.C., ma nel 400 a.C. furono i Cartaginesi a prenderne possesso. Fu sotto il dominio romano nel 400 a.C., che l’arcipelago prosperò raggiungendo la sua massima espansione. Dal IV al IX secolo fu il dominio bizantino a collocarsi sulle isole al quale seguirono gli arabi nel 870 d.C. che introdussero la coltivazione del cedro e del cotone ed edificando la capitale a Mdina. Nella lingua maltese sono infatti riscontrabili numerose assonanze con la lingua araba oltre che con quella latina.
Nel 1091 Malta venne conquistata dai Normanni che provenivano dal Regno di Sicilia. Nel 1530 venne concessa in affitto all’Ordine dei Cavalieri Ospitalieri di San Giovanni di Gerusalemme noti anche come Cavalieri di Malta che erano in fuga da Rodi. Essi riuscirono a resistere all’attacco dei Turchi nel 1565 e fortificarono l’isola e in particolare la città di La Valletta per proteggersi dagli assedi che si sarebbero verificati nel futuro. Nonostante le difese costruite, Malta cadde nelle mani di Napoleone nel 1798, ma i maltesi con l’aiuto dei britannici si ribellarono e costrinsero i francesi a ritirarsi. A causa di questo aiuto l’isola divenne un possedimento dell’Impero britannico e venne utilizzata come quartier generale per la flotta, grazie soprattutto alla sua posizione geografica verso le Indie Orientali.
Durante i primi anni del ‘900 i maltesi iniziarono a pensare che la cosa migliore per loro sarebbe stata quella di unirsi al Regno d’Italia a causa delle altissime tasse che i britannici imponevano anche tramite dimostrazioni di forza. Ne è l’esempio la morte di alcuni manifestanti contrari a questi onerosi dazi che il 7 giugno del 1919 vennero uccisi dalle truppe britanniche, data ancor oggi commemorata a Malta come festa nazionale. Ma fu solo nel 1964 che Malta ottenne l’indipendenza dalla Gran Bretagna, divenendo membro del Commonwealth e nel 1974 divenne una repubblica, con un Presidente a capo dello stato. Nel 2003 aderì all’Unione Europea e nel 2008 adottò l’euro come moneta nazionale.
La prima cosa da considerare in un viaggio a Malta è che l'arcipelago vanta 3 isole, che oggi sono una delle destinazioni turistiche più note: Malta, Gozo e Comino. Nella prima, la più popolata, si trova la capitale La Valetta, la seconda è più rurale e la terza è per lo più disabitata ma presenta insenature e grotte spettacolari.
Isola di MaltaA mio parere per visitare l’isola di Malta non basta una settimana. Quello che ha da offrire è a dir poco immenso. Con il fascino dei suoi palazzi tutti costruiti in pietra maltese e delle sue innumerevoli fortificazioni che si riflettono nelle acque del Mediterraneo, è un susseguirsi di punti panoramici, viuzze, gradinate, villaggi pittoreschi e insenature colme di barche. Quello che non puoi assolutamente tralasciare?
Tutto quello che l’isola di Malta ha da offrire lo trovi a questo link ⇒ Cosa visitare sull'isola di Malta: le attrazioni principali
Isola di GozoScegliere un viaggio a Malta sull’isola di Gozo, la seconda isola per estensione dell’arcipelago, significa immergersi in un ambiente rilassante con una natura ancora incontaminata contraddistinta da colline. L’isola è più rurale e meno abitata rispetto a quella di Malta. Il capoluogo, meta prediletta di un’escursione in quest’isola maltese, è la città di Victoria (chiamata anche Rabat), che si innalza su una collina nel centro dell’isola. Sai da dove deriva il suo nome? Originariamente la città si chiamava “Rabato del Castello” ma nel 1886 le venne cambiato il nome in onore alla regina Vittoria.
Ti racconto meglio di Gozo a questo link ⇒ Gozo e Comino: le splendide isole dell'arcipelago di Malta
Isola di CominoLa terza isola per estensione dell’arcipelago di Malta è Comino ed è posta tra Malta e Gozo. Si tratta di un’isola disabitata (solo un paio di persone vivono qui) ed è caratterizzata da coste frastagliate di roccia calcarea ricche di grotte e splendide insenature che affacciano su acque limpide e turchesi. Il nome dell’isola deriva da “cumino” la pianta erbacea disseminata su tutto il suo territorio.
Nonostante in epoca romana sull’isola c’erano insediamenti di pastori e agricoltori, oggi a Comino trovi solo una torre con base quadrata, la St. Mary’s tower, che venne costruita nel 1618 come torre di avvistamento dall’ordine dei Cavalieri di Malta. Hai mai visto il film “Il Conte di Montecristo” del 2020? Ecco questa è la torre che venne utilizzata come prigione di Dantès nel film. Durante la dominazione francese, dal 1798 al 1800, la torre venne usata come prigione, mentre sotto il domino britannico del XIX secolo, Comino era una stazione di quarantena che permetteva di evitare la diffusione di malattie verso le principali isole abitate.
Ti racconto meglio di Comino a questo link ⇒ Gozo e Comino: le splendide isole dell'arcipelago di Malta
Onestamente ho apprezzato il mio viaggio a Malta per tutto ciò che di storico-culturale propone ma, nonostante le bellissime insenature marine non ritengo sia una destinazione ottimale per chi cerca una vacanza estiva di mare disteso su lunghissimi litorali sabbiosi. Oltre alla splendida Laguna Blu e la Baia di Santa Maria, ci sono molte spiagge ma contraddistinte da un’area sabbiosa alquanto limitata. Nelle località turistiche più note quali La Valletta, Sliema e St.Julian, è praticamente impossibile trovare un litorale sabbioso.
Dove sono quindi le spiagge di Malta?
Sulla costa settentrionale dell’isola di Malta trovi questa pittoresca baia vicina alla cittadina di Mellieħa. I panorami sono suggestivi e la spiaggia è di sabbia fine bagnata da acque poco profonde, perfetta quindi per le famiglie. Qui trovi lettini e ombrelloni oltre a chioschi che propongono bevande e snack.
Nell’estremità settentrionale dell’isola di Malta trovi questa spiaggia molto raccolta. Racchiusa tra alte falesie calcaree chiede un piccolo sforzo per raggiungerla. Dalla parte alta della scogliera, infatti, devi percorrere un centinaio di gradini. È il panorama che la rende accattivante grazie alle falesie, alle aree verdi della macchia mediterranea e ai profili delle isole di Gozo e Comino.
Sulla costa nord-occidentale di Malta trovi questa spiaggia caratterizzata da splendide scogliere che la contornano, sabbie rosse e un mare cristallino. Una scalinata conduce al piccolo litorale dove puoi trovare lettini, ombrelloni e chioschi per bevande e snack.
A poca distanza da Ghajn Tuffieha questa spiaggia circondata da dune dorate presenta sabbia rossa e acque molto cristalline. Anche qui trovi lettini e ombrelloni a disposizione e chioschi per bevande e snack.
Nella costa occidentale di Malta e a pochi passi dal villaggio di Mġarr, si trova una delle spiagge più tranquille di Malta. Si tratta di una delle spiagge più incontaminate dell’isola, contraddistinta da sabbie rosse, pendii argillosi e acque pulite.
Si tratta di una spiaggia sabbiosa situata nella città di Birżebbuġa, nell’isola di Malta. La baia è prettamente conosciuta tra i maltesi che la apprezzano per le acque trasparenti e i meravigliosi panorami. La distesa di sabbia dorata e il pendio graduale verso l'acqua la rende perfetta per le famiglie. Nelle vicinanze sono presenti negozi, caffè, ristoranti e tutti i servizi di cui hai bisogno.
Posta vicino alla periferia di Marsaskala, sull’isola di Malta, presenta da un lato una piccola area sabbiosa mentre il resto è prettamente roccioso. Si trova alla base di un'alta scogliera e la raggiungi tramite una discesa senza gradini ma con ringhiere metalliche che ti facilitano il percorso.
Si tratta di due spiagge vicine nella parte orientale dell’isola di Gozo. Le correnti marine nel corso del tempo hanno quasi eliminato la parte sabbiosa della spiaggia di San Blas, rendendolo il litorale prettamente roccioso. Tuttavia, a breve distanza trovi la spiaggia di Ramla situata in fondo ad una vallata. Quest’area è molto famosa tra i turisti perché a breve distanza si trova la famosa Grotta di Calipso, citata da Omero nell’Odissea. Entrambe le baie sono distanti dai centri abitati ma trovi diversi chioschi per bevande e snack.
Che tipo di vacanza prediligi? Un viaggio culturale alla scoperta del patrimonio storico di Malta o una vacanza prettamente di mare? A seconda delle tue esigenze puoi fare una distinzione su quale parte dell’arcipelago è più adatto a te. La prima cosa che devi considerare è che Malta ha una piccola estensione ma è densamente popolata. Per spostarsi anche di pochi km devi mettere in conto che devi attraversare paesini e un traffico spesso pestilenziale.
La VallettaScegliere di soggiornare a La Valletta significa volere un viaggio a Malta scontraddistinto da storia e cultua. La capitale è un museo a cielo aperto ed è perfettamente collegata dai trasporti pubblici con tutte le località dell’arcipelago. La sera trovi un’immensità di ristoranti e localini che propongono anche musica dal vivo. Tuttavia, la fascia di prezzo che hanno gli alloggi a La Valletta è piuttosto alta. Vale la pena soggiornare a La Valletta? Si, perché dormi all’interno di una zona totalmente storica e con scorci meravigliosi, hai ottimi collegamenti tramite gli autobus, ampia è l’offerta di attività e non ti serve noleggiare un’auto. No, perché gli alloggi sono i più costosi dell’arcipelago quindi necessiti di un ottimo bugget e non hai spiagge nei paraggi.
Sliema e St. Julian'sLe località costiere di Sliema e St. Julian's, poste a nord della capitale, sono attaccate tra loro e sono da prendere in considerazione per una viaggio a Malta di carattere culturale e per una vacanza all’insegna della movida, non certo per una vacanza di mare dato che non ci sono spiagge sabbiose. La zona dove si concentra la vita notturna è soprattutto quella di St. Julian's nel quartiere di Paceville. Le località sono entrambe a breve distanza e ben collegate con La Valletta tramite i servizi autobus e propongono alloggi con costi ben più economici rispetto alla capitale. Da Sliema (località da me scelta per il mio soggiorno) hai anche la facilità di raggiungere La Valletta, Gozo e Comino con ferry o barche che fanno queste tratte. Se scegli una delle due località per il tuo soggiorno, ti sconsiglio di noleggiare un’auto perché i parcheggi sono introvabili.
Bugibba nella Baia di San PaoloNell’area costiera nord-orientale di Malta si trova la località di Bugibba, che presenta una miriade di alberghi ed appartamenti vicini al mare. Potrebbe essere la località perfetta per un viaggio a Malta sia all’insegna della vita di mare che della scoperta culturale e storica dell’arcipelago. La zona è piena di servizi per turisti e i collegamenti con La Valletta e il resto di Malta sono buoni, anche se non come quelli di Sliema. Certamente per raggiungere i punti storici della capitale dovrai mettere in conto un tempo più lungo. Perché scegliere un hotel a Bugibba? Alcune spiagge sabbiose si trovano nelle vicinanze, gli hotel sono più economici rispetto a quelli di Sliema o della capitale e puoi facilmente raggiungere le isole di Gozo e Comino. Ricorda solo che in estate è una località molto affollata e permane la difficoltà a trovare un parcheggio se opti per un noleggio auto.
Mellieħa La tranquilla località di Mellieħa si trova nella parte settentrionale dell’isola di Malta. È, a mio parere, la destinazione giusta per viaggio a Malta esclusivamente di mare in quanto raggiungere La Valletta con i mezzi pubblici richiede molto tempo. Quindi se opti per Mellieħa è consigliabile noleggiare un’auto. In compenso trovi spiagge sabbiose vicine e l’imbarco dei traghetti per Gozo e Comino a breve distanza. I costi da sostenere per un soggiorno sono inferiori a quelli della capitale ma non aspettarti una vita notturna intensa.
Isola di GozoConsiderando la diversa vacanza che le isole principali dell’arcipelago possono offrirti, sarebbe consigliabile suddividere il tempo a disposizione e passare qualche giorno nell’isola di Malta e qualche giorno su quella di Gozo. Considerando la sua caratteristica più rurale, l’isola di Gozo è decisamente più tranquilla rispetto a Malta, ma se cerchi panorami naturali bellissimi e tanto relax potrebbe essere la scelta migliore. Nei giorni della tua vacanza a Gozo puoi tranquillamente noleggiare un motorino e visitare le varie attrazioni con questo mezzo. Ricorda anche che i costi degli alloggi sono più bassi rispetto a quelli di Malta.
Per il tuo viaggio a Malta devi sapere che gli unici mezzi di trasporto pubblico sono l’autobus e il ferry. Non ci sono treni, metropolitane o tram. Ma in fondo le distanze non sono così immense e questo servizio è più che sufficiente per evitare un noleggio auto. L’unico problema può verificarsi durante l’alta stagione turistica, quando l’isola viene invasa di visitatori e i mezzi a disposizione sono sempre gremiti. Tutti i centri abitati sono collegati alla stazione degli autobus di La Valletta, posta all’inizio del centro storico. Tutti gli autobus sono gestiti dalla Malta Public Transport e funzionano tutti i giorni dalle 5:30 fino alle 00:15. Oltre alle comuni linee, esistono anche le linee notturne che riconosci dalla N davanti al numero:
I biglietti singoli del bus li acquisti direttamente sull’autobus ma a Malta esistono anche 3 tipi di abbonamenti autobus turistici:
Puoi acquistare gli abbonamenti in aeroporto presso il chiosco della Malta Public Transport nell’area arrivi, nei distributori automatici, nel chiosco alla stazione degli autobus di Valletta, di Bugibba, Victoria a Gozo e all’imbarco del ferry a Sliema.
Conosci forse una capitale europea che non metta a disposizione gli autobus turistici, i famosi hop-on hop-off? Io no, e anche a Malta trovi questo mezzo di trasporto gestito da società private. I classici autobus panoramici sull’isola di Malta e di Gozo realizzano due itinerari con varie fermate sparse per tutta l’estensione delle isole.
In Asia trovi Grab, in Spagna Uber e a Malta puoi contare sul servizio Bolt per risparmiare rispetto ad un taxi e raggiungere comodamente la tua destinazione. Basta scaricare l’applicazione e diventa semplice e immediato trovare una comoda vettura con autista che viene a prenderti in qualunque luogo e ti conduce dove vuoi. Ricorda inoltre che il pagamento può essere gestito sia online sia tramite contanti.
“Ma ancora mi ricorda Malta. Persa tra Europa e Africa, appartiene a nessun luogo, non essendo mai appartenuta a nessun luogo. Alla Spagna e agli Arabi e ai Fenici, più di tutto. Ma come se non avesse mai veramente avuto un destino. Nessun fato. Lasciata fuori dal tempo e dalla storia.”
(David Herbert Lawrence)
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